أفادت تقارير أن مانشستر سيتي يرغب في عقد صفقة تبادل محتملة مع برشلونة تشمل ذهاب رحيم سترلينج إلى النادي الكتالوني واستقدام لاعب خط الوسط فرينكي دى يونغ إلى السيتي. وتستمر التكهنات بأن سترلينج، الذي بقي أقل من عامين على انتهاء عقده الحالي مع السيتي، سيتطلع إلى مغادرة استاد الاتحاد خلال إحدى فترتي النقل التاليتين. وكانت البداية الوحيدة للاعب البالغ من العمر 26 عامًا خلال الأسابيع القليلة الماضية في كأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، ويمكن القول إنها إشارة أخرى على أن اللاعب الدولي الإنجليزي قد تراجع في الترتيب تحت قيادة بيب جوارديولا. وفي الوقت الذي يدرس فيه برشلونة خطوة مستقبلية للاعب، تدعي صحيفة اخبارية أن سيتي مهتم بالتعاقد مع دي يونج. وإدراكًا منه أن برشلونة قد لا يكون قادرًا على دفع السعر المطلوب في اللاعب الانجليزي، فقد زُعم أن جوارديولا قد عرض فكرة تبادل مباشر مع اللاعب الهولندي الدولي. وعلى الرغم من بدء 13 مباراة في الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا هذا الموسم، فشل دي يونج في أثبات التوقعات منذ مغادرته أياكس إلى كامب نو في عام 2019.